Los beneficios del uso de perros en el cuidado de pacientes es parte de un curso electivo que pronto será incluido en la malla oficial.
Miller y Choa, un golden retriever de cuatro años y un labrador de seis, respectivamente, son parte del programa de estudios de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Auburn, en Alabama (EE.UU.). Este centro ha incorporado a la formación de los futuros profesionales de la salud los beneficios de la terapia asistida con animales.
El programa comenzó hace cinco años, y para sus promotores ha tenido muy buen resultado. "No sabemos exactamente por qué los animales nos hacen sentir bien; solo sabemos que así es. Así que decidimos usar eso en la enseñanza sobre cómo ayudar a los pacientes a sentirse mejor", cuenta el doctor Stuart Pope, encargado de la iniciativa.
Lo que partió como una clase electiva a la que asistieron ocho personas fue tomando fuerza hasta convertirse en grupos de sesenta alumnos y con intenciones de incorporarse al programa de estudios oficial.
Gran parte de la formación se realiza en forma presencial. Para eso trabajan con diferentes tipos de grupos, como asilos de ancianos, centros de salud mental y hospitales infantiles, por ejemplo.
"Se ha demostrado que ayuda a normalizar la presión arterial y los latidos cardíacos. Nosotros estamos realizando un proyecto de investigación con adultos mayores con demencia y hemos visto que los ayuda con su memoria y su comportamiento, y los hace sentir mejor", cuenta Pope.
En intervenciones con niños se ha visto que la compañía de los canes los favorece en su proceso de aprendizaje y lectura.
"Queremos que nuestros estudiantes comprendan que no porque no se pueda curar a una persona no significa que no se la puede ayudar de alguna forma -precisa Pope-. No creemos que la terapia asistida con animales cure el cáncer o el autismo, pero sí tenemos certeza de que hace sentir mucho mejor a quienes participan en ella".
Fuente: http://www.economiaynegocios.cl
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